匹兹堡大学有一座世界著名的建筑―― Cathedral of Learning ，它是世界上第二高的教学楼，是匹兹堡大学的标志性建筑，同时也是匹兹堡市的一座具有历史纪念意义的建筑物。

匹兹堡大学的前身是匹兹堡研究院〈Pittsburgh Academy〉，成立于公元1787年。从创校的1787年到1966年这段期间，匹兹堡研究院都属于私立系统的学术机构；一直到了1966年，匹兹堡大学才成为州立的系统。今天，匹兹堡大学总共占地132公亩；除了主校区位于匹兹堡外，还有四个分校〈Regional campuses〉分布于宾州的：班德福〈Bradford〉、葛林斯堡〈Greensburg〉、文森郡〈Johnstown〉 与特立兹法叶〈Titusville〉地区。

排名与荣誉

匹兹堡大学在美国学界的声望颇高；匹兹堡大学是美洲大学联盟〈The Association of American Universities，简称AAU〉的成员学校之一。AAU的成员是由美国、加拿大共63个顶尖的研究机构所组成的联盟团体，在北美洲学界享有极高的声誉。而匹兹堡大学的人文学科，在AAU之中更有龙头的地位。

《美国新闻与世界报道》将匹兹堡大学评为二级国家级大学，2008年在美国大学综合排名(本科)中为第59名。据《耶鲁大学日报大学指南》指出，匹兹堡大学的哲学科堪称全美最佳之一，哲学一科全美排名经常在3名内。工程学也是优秀学科，生物工程专业在全美同类专业中排名第16，工业工程/制造工程专业排名第19。

《纽约时报大学指南》强调，匹兹堡大学与健康有关的学科都值得信赖，特别在人体器官移植和癌症研究方面十分卓著。除此之外，该校在心理学、政治学、英美文学都被列名为全美最好的学程之一。匹兹堡大学的商学院也被列名为全美前50名的商学院。

匹兹堡大学在区域研究方面有很好的学术声誉，它成立于1968年，隶属于匹兹堡大学国际研究中心，目前有亚洲、拉丁美洲、俄罗斯，东、西欧等区域研究中心，被美国教育部门规划为国家资源、数据库的一部份。

匹兹堡同时也被评为表演艺术与音乐相当丰富的地方，不论是现场演奏的爵士乐，还是市内交响乐，都颇负盛名。