据世界日报援引华尔街日报报导，在美国获得理工科博士的外国留学生中，毕业五年后，有六成还留在美国工作，其中以中国留学生92%最高，印度81%次之，台湾43%排第五位。

报导指出，一直到经济开始衰退的2007年，在美国获理工科博士的外国人，大多数留在美国工作，从而否定了「九一一事件发生后，美国对移民的限制」或「中国、印度的发展机会增多，会导致更多外国人毕业后返回祖国」的说法。

美国能源部橡树岭科学与教育研究所为国家科学基金会所编辑的资料显示，2002年在美国大学获理工科博士而持临时签证的外国人中，62%到2007年仍在美国；1997年毕业的外国留学生博士，有60%到2007年仍在美国。

在美国工作的理工科博士中，外国人约占40%，工科、数学和电脑博士的外国人比率更高。

橡树岭研究所分析师费恩说：「美国继续吸引和保留外国科学家、工程师的能力，对于增加科学、技术的投资至关紧要。」

费恩说：「现有资料显示，近年来外国理工科博士的『保留率』稍稍高于以往。」他用报税资料追踪直到2007年的外国毕业生去向。2007年开始的衰退破坏了美国许多产业与大学的就业前景。

其他分析师发现，最近外国毕业生回国的可能性增大，尤其在美国目前就业市场疲弱之际。杜克大学工学院常务副院长华德瓦(Vivek Wadwha)说：「我毫不怀疑2009年的资料会显示很大变化。」他一直警告这种趋势威胁美国的创新。2008年10月，华德瓦等用Facebook对1224名外国留学生的调查发现，超过一半的印度人和40%的中国人打算在五年内回国。

国家科学基金2007年的调查显示，九一一事件后，获美国博士的外国人留在美国的比率一度下降，然后上升。

约80%的持临时签证的这类人士打算留在美国。