到美国没多久 , 便开始了打工 .

    在美国打工 , 相信很多人都深有体会 : 要如何挺胸昂头很有自信的样子 ; 要如何任何问题都说 , 没问题 ! 我的表现可不算很佳 . 记得第一份工是华人餐馆的推点心员 . 当时我所在是个华人聚集的大城市 , 中午几乎所有华人餐馆都供应广式饮茶点心 . 我就推着点心车挨桌问客人要点什么 .

    “ONE KOK!”

    这是我从客人那儿听到的第一句话 . 我想半天不明白 “ONE COK” 是个什么意思 , 只好跑去找老板 . “ 那位客人说他要 ONE KOK.” 我告诉老板 .

    “ 哎呀 ! 给他一筒 COKE 就是了 , 这都不知道 . 算了 , 我来 !”

    我呆站在一边 , 仿佛犯了什么罪过 .

    餐馆里大部分顾客操广东话 , 我几乎全听不懂 . 几位好心的同伴得闲时会帮助一下 ( 我知道 , 对她们已经很不容易 ), 但是从她们的眼神里 , 我看出自己前途堪忧 . 终于在两周后 , 老板把我叫了去 :

    “ 你看 , 不是我们不用你 , 你真的是不行 . 那 , 这是你两个周的薪水 , 明天你就不用再来了 .”

    我回到家 , 孩子他爸 ( 那时还没孩子 ) 一看就明白了八分 .

    “ 没关系了 , 意料之中的 .”

    “ 这是我这两周的工钱 .”

    他爸接过去一数 , “ 就这么多 ?”

    “ 是啊 .” 我低声答道 .

    “ 他有没有搞错啊 . 走 , 我带你去跟他评理 .”

    “ 算了 , 别去了吧 .” 我真的有些害怕 , 初来乍到 , 感觉没根没基没依没靠的 .

    “ 怕什么 . 美国是讲法律的地方 .”

    我们去了那家餐馆 . 我怯生生站一边 , 听着他爸和那老板论理 .

    “ 你太太 , 不是我们欺负她 . 她动作真是慢的出奇 ….”

    “ 不管怎么样 , 她是不是做足了一百个钟 ? ….” 他爸眼睛直盯着那老板 .

    最后 , 我们回家了 , 手里捏着老板补的钱 , 大概有 200 元 .

    这之后没两天 , 我又找了份新工 , 是旅馆的清扫员 .

    “ 那个我能行吗 ?” 有了第一份工的经历 , 我心里怕怕的 .

“ 那有什么不行 , 人家某某 , 干了好长时间呢 .” 他爸说 .

    第二天一去 , 大概是有三十几个房间要清扫 . 我的妈呀 , 吸尘 , 擦台子 , 刷洗手间 …. 最难的对我要属整理床 . 好久才能把被子毯子整理的符合要求 . 我知道有经验丰富体力足的 , 没多久 40 个房间就搞完了 . 我一直做到太阳下山才打电话让他爸来接我 .

    回到家里 , 累的一句话也说不出 . 第二天就发高烧 . 挺着给旅馆经理打电话告假 , 他说 : “ 那你后天也别来了 .”

    我放下电话 , 眼泪就掉了下来 .

“ 又怎么啦 ? ” 他爸问 .

“ 我 , 我回中国去 !” 我说 .

“ 没想到你这么没胆 .”

“ 我是没胆 , 我 , 我是上古汉语研究生 , 这些活我干不了 . 我回去 , 回我的学院去 !”

“ 来到这里 , 忘了你的上古汉语 .”

    这一天 , 和他爸真吵了嘴 ; 这一天 , 刚好是我的生日 .

    没用的话说归说 , 中国岂能那么着回去 ? 病好了之后 , 又买了张报纸开始再找工 . 有家台湾人开的录影带出租店 他爸说 , 对我挺合适 . 于是就去应征 .

    到了店里 , 老板娘向我上下打量了一会儿 , 问我 : “ 哪来的呀 ? 来多久了 ?” 一听我说是从大陆来的 , 就说 : “ 唉 , 不是我对大陆同胞有偏见 , 你们哪 , 就是不能吃苦不能拼 , 还特别摆架子 . 我真的替咱自己同胞难过 . 这在美国怎么行呢 ! 这样吧 , 你先回去 , 等我通知吧 .”

    听大陆来的哥们说 , 这句话一出 , 多半就没希望了 .

    回到家里 , 回味着录影带店老板娘的话 , 心里愤恨不平 .

“ 她凭什么这么说啊 ? 大陆来的又怎么啦 ?”

“ 也是你 ,” 他爸说 , “ 我在这里打工 , 从来都是我炒老板鱿鱼 , 没有他们炒我的份 !”

    他说的是实情 , 他是属于打工好手那一类 . 不过他有学业在手 , 不能分心 . 需要我来顶起家庭经济大半边天 , 刚好碰上我这个没用的 ….

    有朋友来访 , 听了我的经历 , 就叫了起来 : “ 你真是好欺负 , 我当初就和老板大吵一架 , 然后就把他炒了 ! 他太歧视 , 欺人太甚 .”

    这之后 , 还斗着胆去了家台湾冰果小吃 , 这次工龄是两天

工作还得找, 日子还得过. 经过几番挫折, 我逐渐把注意力集中在录影带店, 书店一类. 还真给我碰到了一个书店的应征广告. 于是我打起精神再次上阵.

    来到那家书店, 非常小, 在华人超市里面. 后来我才知道, 那里是所谓黄金地段里的黄金地点, 店面是寸寸金, 租金非常昂贵. 老板娘在店里和我匆匆谈了两下, 就带我到她家去. 她家是在山上, 很漂亮的小洋楼, 她开着一辆蓝色宝马, 对我真是有点刘姥姥进大观园的意思.

    “都是祂给的.”她说, 示意我是上帝给的. 她是基督徒, 这都是我后来琢磨出来的, 我那时, 没有基督教神的概念.

    她要我先在她家里做几天.

“不是书店的工吗?” 我不解.

“不一定, 也许就在我家里帮忙.” 她说.

    那也得认了. 她吩咐我做什么我就做什么. 象是把长长的水管盘好啦; 整理厨房啦等等. 每做件事, 我都觉得她的眼睛盯着我, 无所不在. 我还发觉, 她有意将看上去十分贵重的首饰放在显眼处….诸如此类. 她不仅挑战我的耐性, 也挑战我的自尊心.

    我咬着牙, 几天顶了下来. 终于她开口了: “做的不错, 明天开始你到店里去吧.”

    我真是好高兴啊!

    我终于总算又和书接触了. 尽管那些书和我平时学的读的看的大不一样, 几乎没有亲切感. 象什么倪匡说鬼啦, 什么高扬作品系列啦, 什么皇冠啦….我听都没听说过. 歌带也是全然陌生的.

    不过, 书总归是书. 我开始认真的分类整理, 一丝不苟. 由于八个小时几乎眼睛都是近距离工作, 疼极了. 也就是那一段时间里, 我知道了许多港台有名的歌手, 作家. 整个风格和我所熟悉的国内的风格有非常大的距离. 我一直都欣赏不了. 不过我也总暗示自己, 要靠这个吃饭, 得调整自己.

    由于处在超级市场里, 店里生意红火极了. 几位小姐忙的不可开交. 稍闲的时候, 她们会聚一起聊一聊. 我很少加入. 午餐她们几位都是轮流买给各位吃. 一顿午餐要三块五四块; 我数数我一个月的工钱扣了税只剩七百元左右. 哪舍得花那个钱吃午餐呢? 就自己带两片面包当午餐. 每次, 就自己坐到一角吃面包. 吃的时候, 尽量不出声, 很注意体面. 不料有一天一位小姐还是开口了: “Z 小姐你吃饭怎么那么大声啊? 不文明你懂吗?”

    不知怎么听了那话, 我就忍不住哭了起来. 觉得自己一路的屈辱真是受够了.

    “啊呀呀, 我是为你好啊, 对不对? 你还要在美国混呢!” 她嚷了起来.

    这事给老板知道了. 她把我叫了去. 她说了这段话:

    “我承认你是非常好的一个人, 非常诚实, 非常刻苦, 工作态度好, 勤奋努力. 但是, 并不是这一切就足够让你成功的. 你知道吗, 你让我们觉得你和我们不一样. 我知道你是大陆顶尖大学研究生出来的, 我们这个小店其实不需要这么好的条件. 我很抱歉我不能帮你, 我不能雇你.”

    我强忍住自己的泪水, 回敬了她好几句, 具体什么话我忘了, 大概都是讲我是有尊严的人一类的话.

    这个经历, 连同前几次的大败, 我几乎被摧毁.

    底下这首诗就是那个阶段里, 模仿普希金 “致凯恩” 的思路写的 “花, 坚硬的峰峦”：

时间的水

忘却在流逝

春寒, 战栗

雪道, 足迹

反光的玻璃镜

迟疑的手指

数不清有多少

机械的嘴唇

冰凉的鼻子

僵硬的目光

对着呵斥, 讽讥

忘记了灌木林

小松鼠

木头房子

小花鹿

忘记了伤痛

泪珠

甚至微笑

甚至轻抚

-------飘撒的头发

金色的沙滩

海鸟飞去

银色的波浪

深奥的眼睛

苍茫的天空

森林迭起

辽阔的风

跑呵, 沿着深深的裂谷

跑上紫色的岩巅

五彩缤纷的小花

坚硬的峰峦

记起了灌木林

小松鼠

木头房子

小花鹿

记起了微笑

轻抚

甚至伤痛

甚至泪珠

    那一个金色头发的形象在我写过的作品里经常的出现, 它是我一次真实的美丽的际遇, 从此它在我心底就代表了真, 善和美, 代表了我人生悠远的追寻和希望, 即使在最黑暗的低谷, 我仍然能看到它的一线亮光, 直到, 我找到了全新的有力量的依靠和安慰: 我的主我的神.