范德堡大学（Vanderbilt Unversity）中国学生新生手册——介绍篇

    1 田纳西州（Tennessee）

    田纳西州是美国南部的一个州，其名称来自印地安语。1757 年，英国人来此地殖民。1796 年6 月1 日成为美国第十六州，以鸢尾花 （Iris）为州花。本州别名叫做“ 志愿之州（Volunteer State）”。
 
    田纳西州长约432 英里，东起北卡罗来纳州州界的阿巴拉契亚山脉（Appalachian Mountain），西止密苏里州和阿肯色州东边的密西西比河 （Mississippi River），有三个不同的地理环境∶东部、中部和西部。东部是大烟山山地西坡，虽是山地，但由于水电丰富，工业振兴，人口尚多。由此向西，是昆布兰山地东坡，人口也多。以上两区都属于阿帕拉契山区的范围。中部是纳什维尔盆地，钙质土，很肥沃，农业很发达，与肯塔基州中北部之青草盆地同样著名。西部介于田纳西河下游与密西西比河之间，冲积平原很宽广，为大农业区。本州多丘陵及山地，林区约占本州面积二分之一。本州有多种工业，其中以化学工业著名。州府是纳什维尔（Nashville），位于中北部。大商业都市是孟菲斯（Memphis），位于本州西境密西西比河左岸，是本州大商港。
 
    2 纳什维尔（Nashville）
 
    Nashville 位于美国田纳西州戴维森县坎伯兰河畔，是该州的首府，也是该州仅次于孟菲斯的第二大城市, 被誉为“美国乡村音乐之都”，人们亲切的称其为“Music City”。根据2006 年统计，纳什维尔共有人口613,856人。纳什维尔是美国医疗卫生、音乐、出版和交通运输的重要中心。Nashville 属于潮湿的亚热带气候，有着炎热的夏天和寒冷的冬天。平均降雨量是1222mm，通常冬季和春季降雨量较多而秋季干燥。每年平均降雪量是约229mm，降雪大多在一月和二月。 春季和秋季的纳什维尔美丽而舒适，但偶尔会产生雷暴，龙卷风，多发生在东北部郊区，城市相对安全，几乎不受到恶劣天气的影响。纳什维尔的历史最低气温是-17F（-27° C），历史最高气温是107F（42°C）。
 
    由I40W 驱车3 小时可抵达Memphis，若由I24E 驱车4 小时可前往著名的Atlanta。Nashville 离著名的Smoky Mountains 也只有3 小时车程，而且途经Knoxville。
 
    3 范德堡大学（Vanderbilt University）
 
    范德堡大学（又名范德比尔特大学，昵称Vandy）是一所在全美排名前20 的私立综合型大学，成立于1873 年。在过去的135 年中，范德堡大学由一个过去专收美国南部富豪及大地主子女们的私立学校，成长为一所财力雄厚资源丰富，以研究著称的知名学府。范德堡大学校区里拥有超过300 颗树木和多种灌木，并且从1988 年开始设置了一座国家植物园。可说是一所青葱翠绿的大学。原有校区里最古老的建筑可追溯至1873 年，而1979 年并入的Peabody学院更是从1966 年起便被视为国家级历史古迹。
 
    范德堡大学传统上非常注重研究及专业教育的训练，学校十所学院中的Peabody 学院在过去二十多年来逐渐成为美国首屈一指的教育学院。华人在范德堡大学就读的历史也由来已久。1959 年招收的第一位国际学生即为台湾人。1882 年，宋庆龄的父亲宋嘉树先生也在此就读神学院。国人所熟知的王赣俊博士——第一位华裔太空人，亦在此任教于本校工学
院。
 
    范德堡大学主要建有自然科学研究中心、美术馆、天文观测台、学术研究所、肯尼迪人类发展和教育研究中心、范德比尔特公共政策研究所、生物实验站等科研机构和教育学院、管理学院、工程学院、法学院、医学院、护理学院等研究生院，许多专业在相应领域具有很大的影响力。根据较权威的USnews 的美国大学排名，范德堡大学名列全美高校前20 名。