从任何方面来说，MIT都是世界上一所无与伦比的高等学府，其最突出的标志是造就了一批声名盖世的科学家。首先发明磁存储器的扎伊·W·弗莱斯特、人工智能的先驱诺尔伯特·威那，以及曾举步月球的4名宇航员。麻省理工在电子学、核科学、航空和航天学、计算机科学、光谱学、生物学、化工、造船学方面均取得重大科研成就。在生命科学、地学、材料科学和通讯等跨学科领域进行了大量研究工作，打破了传统学科的界限，为美国的科学界和企业界培养了大量人才。由此不难理解，为什么在美国颇有影响力的《纽约时报》称其为“全美最有声望的学校”。有意思的是麻省理工学院与哈佛大学相距很近，一度哈佛这所世界上最古老和实力雄厚（全球排名第二）的名牌大学想兼并学院时，首先遭到世俗的反对，因为两个学校的风格是如此的不同以至于无法想象将它们放在一起。我想可能类似于国内的清华与北大，各有所长，哈佛的自信与北大的自傲，麻省的辛苦与清华的劳累还真有得一拼，你能想象将清华与北大合并在一起吗？不过，麻省学生的辛苦一方面是由于校方的严要求，有实力又想学点东西的学生不妨一试，另一方面是学生“自找的”，进去的学生大部分爱死电脑，一钻就是通宵达旦，怎能不面带菜色呢？更重要的是，一群不善于与人打交道的技术“怪才”们在这里找到了归属感。在谈到麻省理工学院每年春天举行的“选丑大赛”的时候，一位麻省理工学院的学生自述说：“我一向觉得自己既丑陋又无能。学校里所有的男孩都有朋友，擅长运动，对学习满不在乎。只有我总是一个人鼓捣无线电。后来我发现了一些和我有同样爱好的男孩，他们也都不合群。所以，当我到了麻省理工学院，看到一群一群的孤独的学生埋头子数学和科研，把自己看作失败者。举行进丑比赛时，我一点都不觉得奇怪。” n鉴于麻省理工这样的氛围，像他这样的学生最终会适应环境，获得一份不错的工作，找到自己的社会归属，但这一过程将不会很容易。    不过，MIT比其他理工学校做得成功的地方还在于对人文教育的关注与投资。MIT既拥有一流的科学、工程学和管理计划，也有令人称赞的艺术、人文科学、建筑和社会科学计划，这为培养学生非凡的创造力提供了一种良好的智力环境，也为21世纪的大学提供了一种理想的前景。斯特拉顿院长在回顾学院的发展和成就时说，“我们决不应该忘记，大学的特有产品是学生；大学之所以存在，其基本原因便是生产这样的产品”。MIT的过去、现在和将来的命运都取决于她所培养的学生，因而对学生高标准、严要求是MIT的一贯传统，如何保持这个传统而又使学生对学习不至于产生厌倦情绪，以便为日后个人的创造和对社会有所建树打下坚实的基础，便成为MIT关注所在。从学院的发展战略上，我们还能发现MIT将保持并进一步加强具有鲜明特色的智力环境与人文环境的培育。