随着中国出台一系列吸引海归就业的政策，留学生回国就业这个问题也日渐受到民众的重视，据调查中国民众对政府增加引进海外人才的支持率较高。有76%的受访者支持或强烈支持这一政策。调查进一步把海归细分成了“教授”，“企业家”，和“留学生”三个群体。结果显示，有80%的民众支持或强烈支持政府吸引海归企业家回国创业。相对而言，对增加吸引留学生政策的支持率最低，为68%。

　　调查发现，中国民众对海归的支持度主要取决于海归群体对社会的贡献大小。这可能因为中国目前仍属于第三世界国家，经济发展的需要依然影响着许多人衡量政策合理性的标准。绝大多数中国海归在国外受过高等教育，因此被认为是有能力推动社会前进的力量。其中，海归企业家对经济增长的贡献最直接，他们不仅把技术转化为生产力，促进地区经济增长，而且能创造许多就业岗位。相对而言，留学生群体一方面质量参差不齐，另一方面，他们回国后需要和本土毕业生竞争现有的工作岗位，因此难免被认为有“抢饭碗”之嫌，相对不受欢迎也在情理之中。

　　民众眼中的海归形象

　　调查发现，民众虽然欢迎政府引进海归，但对已经回国的海外人才却并没有太好的印象。59%的受访者认为海归并不见得比国内同行优秀;53%认为海归具有国际视野，并且有学识;52%的人认为海归比较理想主义，对中国当下国情不很了解;42%的受访者认为海归有自己的圈子，自视清高。只有30%的受访者认为海归非常热爱本职工作，17%认为海归在工作中很容易与他人合作。

　　上述结果表明，海归群体成分复杂，既有不少拥有真才实学和国际视野的精英人士，又有大批在国外镀了层金，因为无法在国外立足而被迫回国的留学生。如果把这些人笼统地称为“海归人才”，不免会引起国内民众的异议。

　　值得一提的是，受访者对海归回国就业的态度也受政府人才政策的影响而波动。当海归所享受的待遇越优惠，民众对海归的负面评价也越多。因此，政府必须全面地预估其人才政策的效果，包括其外部性，即政策对其他社会群体产生的效果。一味偏袒海归的政策，可能造成不同群体之间的矛盾。