每年都有一些申请者收不到Offer, 其中一个主要的原因我认为是择校失败，自己的背景和学校不match。很多申请者在面对美国成百上千的学校时感觉很茫然，不知道自己应该选择什么样的学校。这就是因为申请者不够了解自己，没有很理性的把自己的实际情况与学校联系起来。往往是人云亦云，或在网上看到哪个学校录的中国人比较多就也跟着申哪个。这种态度造成的后果自然是与Offer或AD无缘了。

大家都知道田忌赛马的故事，田忌以弱胜强的赛马策略同样适用于申请。

XXX，北外阿语系学生，辅修金融第二专业，金融的GPA还不到3.0，但是GT成绩还比较牛，GMAT700, TOEFL640，申请MSF．由于金融是第二专业，在没有很强背景的情况下，只能通过其它的条件来修饰和掩盖GPA的不足，毕竟大部分的学校GPA要求都在3.0，于是就尽可能多的了解了关于美国商学院的信息，课程、学制、知识范围、学费、排名，一切的一切；重新温习了在辅修课上学习的有关商科的知识，加强了自己在专业方面的能力，在选校时结合自己的背景把学校的档次都入在80－120，而且根据每个商学院的情况为自己定位，虽然只申请了九所学校（不少人为了商学院，申请不下二十所），但同样拿到了不错的结果，两个OFFER，五个AD。这样的结果真是一个“BIG WOW”。这样的收获也基于对学校的定位，选校不是一定要排名多高，而最重要是适合自己．

第1步：准确的自我定位

首先你得客观地用SWOT方法分析自己的竞争实力。确定你是一匹上等马、一匹中等马或者一匹下等马。上等马就是排名高、学校好、GT高、没有丝毫硬伤的人。中等马人数多一些，他们总或多或少地有些硬伤，要么是GPA，要么是学校，或者GT什么的。而下等马基本上很难找到优点。确定好目标，对自己有了准确的定位才能有所行动。如果可能的话，了解一下前面你的师兄师姐们的申请情况－他们是什么条件，申请了哪些学校，拿到了哪些学校的Offer. 然后拿你的条件比一下，你就比较容易定位，大概可以确定自己可以申请哪个区间段的学校了。

第2步：择校的基本原则

每个学校录取的是最适合的，未必是最强的。就像每一位申请者不可能适应所有的学校或者专业一样。而这也是为什么每年都有大批的牛人拿到牛校的Offer, 却被烂校据。这就好比任何一个公司不可能在每一个市场经营和满足各种需求，甚至也不可能在一个大的市场内做好工作，即使IBM、Microsoft也不可能最好地解决每位计算机顾客的需要。所以申请的时候，我们不但要细分目标市场的需求，还要具体到某一个实验室的某一个教授的某一个研究方向。这样才能有的放矢，提高命中率。也许有人会问，如果我是本科生没有什么研究背景呢？这样你可以强调兴趣的方向性，当然还有你的潜力。

第3步：具体的实施方法

如果你是一匹上等马，那么你要想有最大的把握获胜，当然是去斗一匹中等马或是下等马了。首先应排除掉一些未达到minimum requirement的学校，因为即使你其他方面非常强，但可能你的PS、RL、Resume 被admission committee看到之前就在screening时被刷掉了。

其次应该根据本学校本系往年的申请情况和自己在戏中的排名确定最有可能录你的学校档次，作为自己申请的重点。这里提到的系里排名不应该仅仅是GPA的排名，而是应该综合考虑GRE、Sub、TOFEL等考试后的自己的定位。虽然GRE、TOFEL决定一切的年代已经过去，但这些标准考试还是有相当的重要性的。

你不妨把所感兴趣的学校按其名望和竞争程度分为三类。第一类是排名最好、可以是专业前10名、竞争最强的学校；第三类是排名低、50到100名、竞争也较少的学校；第二类学校则居二者之中。第一类学校应被看成是上等马的赛场，第二类学校是中等马的赛场，肯定会碰得头破血流。中等马要想获胜，最佳的选择应是下等马赛场。但如果你是一匹下等马，当然会很难在这三种赛场上取胜，只有照更下一等的赛场。可惜的是再往下一等的赛场就没有足够的奖金来授予优胜者了。所以，要想成功地申请到资助，你至少应是一匹中等马。对于只有下等马竞争能力的同学，先最好花些时间来弥补自己的硬伤。